'스마트폰 무료통화 앱' 통화품질 논란의 3대 요소는?

통신서비스를 말한다 2011/07/19 06:00
어제부터 서울의 폭염이 절정에 오르기 시작한 한 주가 계속 되고 있는데요, 정말 무더운 여름님이 오신 것 같습니다.
최근 언론에서 카카오톡의 무료통화 적용에 대한 기사를 시작으로 하여 인터넷전화 가입자 1000만 시대까지 인터넷전화와 모바일인터넷전화의 관심이 조금씩 커지고 있는 것 같습니다.
오늘은 모바일인터넷전화와 관련된 이야기를 해볼까 합니다.

http://www.flickr.com/photos/mait/3075251843/



인터넷전화 가입자가 1,000만 명을 돌파했습니다.
2004년 정부가 관련 제도를 정비하고, 2006년 7개 기간통신 사업자가 본격 서비스를 시작한 뒤 5년 만의 일입니다.
유선 전화(일반 집 전화) 가입자가 2010년을 기준으로 명이므로 인터넷전화를 포함 유선전화 가입자의 32%가
인터넷전화를 이용하고는 있는 것이죠. 통신 사업자로서도 인터넷전화 매출액이 지난해 기준 8,370억 원으로 중요한 매출 기반의 한 축을 형성하게 되었습니다.

최근 스마트폰의 급속한 확장으로 인터넷전화가 단순 유선전화에 머무리지 않고 모바일 영역으로 확대되고 있습니다. 이른바 무료통화 앱(mVoIP)로 표현되는 모바일 영역의 인터넷전화는 단순히 유선 인터넷전화가 스마트폰으로 옮겨지는 것 이상의 다른 특성을 지닌 채 진화하고 있습니다.

바이버는 2010년 서비스를 개시한 이후 1000만 명의 가입자를 가진 것으로 알려져 있습니다.
바이버의 장점은 무엇보다 통화 품질이 우수한 편이고 사용방식에서 친구들과의 통화가 손쉽다는 점이며, 특히 Wifi와 3G망에서의 통화 품질의 차이가 없어서 3G 스마트폰 사용자에게 좋은 반응을 얻고 있습니다.

마이피플은 모바일 메신저 서비스를 제공하면서 무료통화(mVoIP)를 중요한 킬러앱으로 가져 갔습니다.
마이피플은 무료통화라는 강점을 적극적으로 활용하여 성장하고 있고, 최근 가입자가 1,000만을 돌파하면서 그 성장세가 놀랍기도 하며, 약 300만 명의 사용자가 mVoIP를 이용하고 있다는 것은 mVoIP의 향후 진화와 관련하여 주목할 만한 대목이기도 합니다.

무료통화를 무기로 한 mVoIP 음성 통화의 확대는 통신사로서는 매우 위협적인 문제입니다. 하지만 과거 유선 인터넷전화의 발전 과정을 보면 단순히 무료 통화만으로는 서비스의 지속성과 가입자의 유지에는 한계가 있다고 하겠습니다.

http://www.flickr.com/photos/saidler/5186740109/



최근 서비스들은 무료통화이기 때문에 사용자의 통화 품질 불만이 문제가 될 이유도 없고, 서비스 제공자 또한 심각히 고민할 필요도 없는 것이 사실입니다. 하지만 무료통화가 일반화되고 나면 기존 통신사의 음성을 대체할 것이고, 그렇게 되면 통화 품질에 대한 사용자의 요구는 늘어날 것입니다.

또한, 대부분의 mVoIP 서비스는 SNS 서비스처럼 가입자 이탈에 별다른 대안이 없습니다. 따라서 서비스 품질 문제는 어느 순간 커다란 쟁점이 될 것이라는 생각이 들 수 있습니다.

mVoIP 서비스를 도입 검토하는 기업에서는 사용하기 쉬운 UI나 여러 가지 요소를 고려하겠지만,
무료통화가 일반화되는 시대가 곧 올 것이라는 점을 고려할 때 제일 중요한 것은 통화 품질일 것입니다.


그렇다면 통화 품질에 영향을 미치는 요소는 무엇일까요?
스마트폰 환경에서 mVoIP의 통화 품질에 영향을 미치는 요소는 크게 보면
스마트폰에 고유한 영역
음성 통화가 흘러다니는 네트워크 영역,
통신사가 제공하는 것과 같은 통신 인프라

로 구분해 볼 수 있습니다.

A. 스마트폰 고유 영역에서 통화 품질에 영향을 미치는 요소 3가지.
1. 자신이 했던 말이 다시 들리는 현상
최근 스마트폰 무료 통화에서 가장 흔히 경험하는 것이 자신이 했던 말이 다시 들리는 현상입니다. 이는 무료 통화 애플리케이션과 스마트폰 단말 간에 반향음을 제거하지 않아서 나타나는 현상이라고 보시면 됩니다.

통화 상대방의 단말기에서 반향음이 발생하여 내 목소리가 통화 중 들리게 되면 음성 전달에 혼선이 생깁니다. 이를 방지하는 것이 반향음(Echo) 제거 기능(AEC: Acoustic Echo Control)입니다.

2. 주변 잡음 기능 제거
음성 통화의 중요한 기능 중 하나가 주변 잡음을 제거하는 기능입니다.
이 잡음 제거 기능(NS: Noise Suppression)은 주변에서 발생하는 잡음이 통화 상대방에게 전달되는 것을 최소화하는 것으로 역시 통화 품질을 유지하는 핵심 기능입니다.

3. 스마트폰의 볼륨 출력값에 따른 잡음 유입 방지
그 밖에도 스마트폰에서 설정한 볼륨 값에 따라 주변 잡음 유입을 다르게 하는 기능이며
음성이 흐르지 않을 때 패킷 송신량을 조정하여 대역폭을 효율화하는 기능 등을 제공합니다.

B.음성 통화가 흘러다니는 네트워크 영역에서 통화 품질에 영향을 미치는 요소
1. 상대방 목소리가 갑자기 안 들림.
스마트폰 무료 통화에서 통화할 때 상대방 목소리가 갑자기 안 들리는 경우가 있습니다. 3G망을 이용하여 무료통화를 할 때는 음성을 압축하여 패킷으로 전달하는데 이때 무선 네트워크 구간(WiFi나 3G 데이터망)에서 음성품질이 나빠지게 되면서 상대방 목소리가 안 들리게 됩니다. 무료통화 서비스를 제공하는 사업자들은 대부분 음성품질 테스트를 하는데, 최적의 환경에서 테스트하다 보니 네트워크 환경이 좋지 않은 곳에서는 어김없이 이런 현상을 겪게됩니다. 이런 현상을 막는 기능(PLC: Packet Loss Conealment)은 반드시 필요합니다.

2. 음성 패킷 유실
무료 통화 가끔 음성이 뭉쳐서 들리거나, 일정 간격을 두고 들리는 현상을 경험한다.
이 현상은 3G 데이터망을 통해 음성이 전달될 때 패킷이 일정하게 전달되지 않아 일어나는 현상으로 보시면 됩니다. 교통체증구간에서는 차량정체가 이어지다가 그 구간만 지나면 시속 100km로 달리는 것처럼, 정체가 구간에서는 음성 패킷이 다닥다닥 붙어서 전달되어 음성이 뭉쳐서 들리고 정체구간이 끝나면 음성이 끊겨서 조금씩 전달됩니다.

위 현상들은 무료통화를 사용할 때 나타나는 스마트폰과 네트워크상에서 통화 품질에 영향을 미치는 요소이다. 최근 출시된 스마트폰 무료통화 서비스들을 사용할 때 통화 품질이 안 좋다고 느껴진다면 이런 요소들을 고려하지 않았거나, 개선작업에 힘쓰지 않았다고 할 수 있습니다.


요약하면 아래와 같이 볼 수 있습니다.
대부분 무료통화 앱은 음성 품질에 영향을 미치는 요인을 분석하여 버전 업데이트를 하고 있지만, 
망 구간에 따라 일정한 음질을 보장해주지 못하는 게 현실입니다. 국내의 무료통화 앱은 이런 환경을 고려하여 음성 품질 개선에 보다 힘써야 하며, 지속적인 버전 업데이트를 통해 사용자들에게 깨끗한 통화 품질을 제공해야 합니다. 아직 LTE망이 시작단계이므로 현 3G 데이터망에서 패킷 유실을 하지 않게 더 노력해야 합니다.

C. 통신 인프라 기술 영역에서 통화 품질에 영향을 미치는 요소
무료 통화 서비스는 기존 음성 서비스 및 통신 장비 경험을 바탕으로 통화 품질을 보장하고,
스마트폰에서 무료통화 서비스의 영속성을 유지하는 기술력이 제일 중요합니다.
즉, 이런 기술력은 경험이 가장 중요합니다.

스마트폰 애플리케이션, 네트워크에서 일정한 통화 품질 유지, 마지막으로 통신인프라를 고려한 무료통화 서비스를 준비해야만 사용자가 매끄러운 서비스를 쓸 수 있습니다.

카카오톡이 mVoIP를 도입하는데 주저하는 이유
3G 데이터망에서 일정 통화 품질을 보장해주지 못하기 때문일 것입니다.1,700만 명의 카카오톡 회원들에게 좋은 품질을 제공하기 위해 아마도 LTE망이 본격적으로 구축되었을 때 도입할 가능성을 언론에서 얘기하고 있지요.

여러분들이 쓰시는 스마트폰 무료통화 앱, 어떻게 쓰고 계신지요? 혹시 통화품질이 않좋아서 방치를 하고 계시지는 않으신지요? 아니면 2G를 그리워 하고 있지는 않으신지요?
2011/07/13 - 4G시대에 2G 피처폰이 그리운 이유



mVoIP가 대세라고는 하지만 아직까지 불안정한 여러 환경 속에서 서비스를 하고 있는 기업들이 개선에 힘쓰고 있을 것 입니다. 또 도입을 고려중인 서비스들도 이런 부분이 개선되기를 기대하고 있을 것입니다.
우리나라의 무료통화(mVoIP) 앱이 메인폰이 되는 그날까지, 통화품질의 개선을 위해 많이 힘써주시길 기대해봅니다.





글쓴이 : 제우스(Xeus)

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  1. Favicon of http://blog.fujixerox.co.kr BlogIcon 색콤달콤 2011/07/19 18:21  댓글주소  수정/삭제  댓글쓰기

    공감합니다~! 와이파이 망에서는 물론이고 3G에서도 깨끗한 통화는 좀 힘들더라구요 ㅠㅠ
    어쩌다 운이 좋으면 통화품질이 좋고.... 애플리케이션은 깔아뒀어도 많이 사용하지는 않아요~

  2. Favicon of http://ok-dj.com BlogIcon cantata 2011/07/20 23:48  댓글주소  수정/삭제  댓글쓰기

    요즘 네이트온톡도 나왔다고하더라고요..
    원래있떤것인가... 오늘 뉴스에서 봤네요